Les Lionceaux de l’Atlas à l’assaut des quarts : une finale avant l’heure face à la Tanzanie

À la veille d’un rendez-vous décisif, le Maroc U17 s’apprête à disputer ce dimanche sa dernière rencontre de la phase de groupes de la Coupe d’Afrique des Nations des moins de 17 ans, organisée sur son sol. Une ultime bataille face à la Tanzanie, au stade El Bachir de Mohammédia, qui pourrait propulser les Lionceaux de l’Atlas en quarts de finale… et au-delà, vers un billet pour la Coupe du monde U17 au Qatar en 2025.

Une qualification à portée de crampons

Avec 4 points au compteur après deux journées — une victoire éclatante contre l’Ouganda (5-0) suivie d’un nul solide contre la Zambie (0-0) — les jeunes Marocains occupent la première place du groupe A, devant la Zambie à la différence de buts. Un nul pourrait suffire pour rallier le prochain tour, mais l’ambition est toute autre : terminer en tête, avec l’art et la manière.

Derniers réglages avant l’assaut

Ce samedi soir, les protégés de Nabil Baha ont achevé leur préparation par une séance à huis clos au stade de Lanoria, entre concentration maximale et ultime mise au point tactique. Dans un climat studieux, le sélectionneur national a insisté sur la discipline, la lucidité et le sens du détail : « Nous avons bien entamé cette phase de groupes avec 4 points, ce qui nous donne 90% de chances de qualification. Mais en football, il ne faut jamais se relâcher. Si tu ne respectes pas le jeu, il ne te respectera pas », a-t-il déclaré.

Une équipe respectée, mais en quête d’efficacité

Si les performances ont été encourageantes jusqu’ici, le technicien marocain a rappelé l’importance d’améliorer la finition : « Contre la Zambie, ils nous ont respectés, ils ont reculé, attendus. À nous maintenant de faire la différence devant le but. Il faut transformer nos occasions, simplifier nos matchs », a-t-il confié, lucide.

Les Lionceaux ne manquent ni de talent ni d’envie. Le groupe semble solide, soudé, discipliné. Les choix tactiques de Baha ont permis d’instaurer une vraie identité de jeu, et le message est clair : pas question de changer une formule qui fonctionne. « Nous n’avons pas perdu, alors pourquoi changer notre manière de jouer ? », a-t-il martelé.

L’enjeu : une double qualification

Outre la qualification pour les quarts, c’est bien un ticket direct pour la Coupe du monde U17 qui est en jeu. En effet, les huit équipes qui atteindront les quarts seront automatiquement qualifiées pour le Mondial qatari, prévu en 2025.

Demain, ce ne sera pas un simple match de phase de groupes. Ce sera une finale, un test de maturité pour une génération ambitieuse, sur ses terres, devant son public. Une victoire face à la Tanzanie installerait définitivement le Maroc parmi les favoris de la compétition… et lui ouvrirait les portes d’un rêve mondial.